Galapagos Inseln

Galapagos-Inseln - Der Blick ins Paradies

Offiziell Archipiélago de Colón genannt, gehört der Archipel im Pazifik zum rund 1000 Kilometer entfernten Ecuador. Die Landfläche ist etwas kleiner als die von Kreta und wird von 17000 Insulanern bewohnt. Die meisten davon stammen als touristische Dienstleister vom Festland.
Die Galapagos Inseln bestehen aus Vulkangestein, das durch eine Schwachstelle in der Erdkruste als feurige Lava an die Meeresoberfläche gespült wurde. Sie waren wüst und leer, bis Robben und Pinguine aus der Antarktis und Seelöwen aus Kalifornien an ihre Gestade verschlagen wurden, der Wind Sporen von Pflanzen und Moosen über den Ozean trieb und Insekten als Nistfracht im Gefieder der Seevögel anlangten. Riesenschildkröten und Echsen sollen mit Treibholz gekommen sein, rund 90 Vogelarten als Passagiere auf Pflanzenresten.

Die Lebensbedingungen auf den Galapagos Inseln sind sehr unterschiedlich, es gibt alles zwischen Halbwüste und üppig grünem Regenwald. So entwickelten sich verschiedene Arten von Tieren. Rotfußtölpel leben nur auf der Insel Genovesa. Schildkröten und Leguane unterscheiden sich von Insel zu Insel, und einige Festlandgenossen änderten als Insulaner ihre Gewohnheiten grundlegend. Der Kormoran hörte zu fliegen auf und wurde Schwimmvogel. Landleguane gingen zu Wasser. Star im Evolutionszirkus aber ist der Darwin-Fink, den es - je nach Inselbedingungen - in 13 Varianten gibt. Mit langem, krummem oder bohrerspitzem Schnabel, um sich von Samen, Kernen oder Insekten zu ernähren. Für Charles Darwin, der 1835 auf Galpagos eintraf, waren die Inseln ein einmaliges Laboratorium der Evolution.

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